. శివుడు 'నీలకంఠుడు' ఎందుకు అయ్యాడు? (2:30 నిమిషాలు)

నేపథ్యం: దేవతలు, రాక్షసులు కలిసి అమృతం కోసం 'క్షీరసాగర మథనం' చేస్తున్న సందర్భం అది. మందర పర్వతాన్ని కవ్వంగా, వాసుకి అనే సర్పమును తాడుగా చేసుకుని సముద్రాన్ని మథిస్తున్నారు.

కథనం: అమృతం కంటే ముందు సముద్రం నుండి 'హాలాహలం' అనే భయంకరమైన విషం పుట్టింది. ఆ విషం నుండి వెలువడే మంటలు, పొగలు విశ్వాన్ని దహించివేస్తున్నాయి. ప్రాణికోటి మనుగడ ప్రమాదంలో పడింది. అప్పుడు దేవతలంతా కైలాసానికి వెళ్లి పరమశివుడిని వేడుకుంటారు. లోకాలను రక్షించడం కోసం శివుడు ఆ విషాన్ని తనే స్వీకరించడానికి సిద్ధపడతాడు. విషాన్ని తన దోసిట్లోకి తీసుకుని తాగుతున్న సమయంలో, పార్వతీ దేవి కంగారు పడి ఆ విషం శివుడి ఉదరంలోకి వెళ్లకుండా ఆయన కంఠాన్ని గట్టిగా నొక్కి పడుతుంది.

దీనివల్ల ఆ విషం శివుడి గొంతులోనే ఆగిపోయి, ఆయన కంఠాన్ని నీలం రంగులోకి మార్చేస్తుంది. అప్పటి నుండి ఆయనకు 'నీలకంఠుడు' అనే పేరు వచ్చింది. ఆ విషం యొక్క విపరీతమైన వేడికి శివుడి శరీరం తాపంతో రగిలిపోతుంటే, దేవతలు ఆయనను చల్లబరచడానికి గంగానదిని జటలలో ఉంచి, చంద్రుడిని తలపై అలంకరించి, నిరంతరం జలంతో అభిషేకం చేశారు.

ముగింపు: ఈ గాథ మనకు ఒక గొప్ప జీవన పాఠాన్ని నేర్పుతుంది. లోకం కోసం కష్టాలను (విషాన్ని) మనం భరించి, ఇతరులకు మేలు (అమృతం) చేయాలనేదే శివుడి చర్యలోని అంతరార్థం. మనం చేసే అభిషేకం కేవలం సంప్రదాయం మాత్రమే కాదు, లోక రక్షకుడైన ఆ శివుడి పట్ల మన కృతజ్ఞతా భావం.