:: అంటార్కిటికాలో 'రక్తపు జలపాతం' - ప్రకృతి మిస్టరీ! :: 

    ప్రపంచంలోనే అత్యంత శీతల ప్రాంతం అంటార్కిటికా. అక్కడ ఎక్కడ చూసినా తెల్లని మంచు కొండలే కనిపిస్తాయి. కానీ, 1911లో ఒక ఆస్ట్రేలియన్ భూగర్భ శాస్త్రవేత్త ఒక వింతను చూసి షాక్ అయ్యాడు. ఒక భారీ మంచు పర్వతం (Taylor Glacier) నుండి ఎర్రటి రక్తం లాంటి ద్రవం జలపాతంలా కారుతోంది. తెల్లని మంచు మీద ఆ ఎరుపు రంగు చూడటానికి చాలా భీభత్సంగా ఉంటుంది. అందుకే దీనికి 'బ్లడ్ ఫాల్స్' అని పేరు పెట్టారు.

    మొదట్లో అందరూ అక్కడ ఏదో ఎర్రటి శైవలాలు (Algae) ఉండటం వల్ల ఆ రంగు వచ్చిందని అనుకున్నారు. కానీ లోతుగా పరిశోధన చేస్తే ఒక ఆశ్చర్యకరమైన విషయం బయటపడింది. ఆ మంచు కొండ కింద, దాదాపు 20 లక్షల ఏళ్ల క్రితం ఒక ఉప్పు నీటి సరస్సు భూస్థాపితం అయిపోయింది. ఆ నీటిలో సూర్యరశ్మి గానీ, ఆక్సిజన్ గానీ వెళ్లడానికి అస్సలు అవకాశం లేదు.

    ఆ నీటిలో ఐరన్ (ఇనుము) శాతం చాలా ఎక్కువగా ఉంటుంది. ఆ మంచు కొండలో ఉన్న చిన్న పగుళ్ల ద్వారా ఆ నీరు బయటకు రాగానే, వాతావరణంలోని ఆక్సిజన్‌తో అది చర్య జరుపుతుంది (Oxidation). మనం వాడే ఇనుము గాలి తగిలితే ఎలా తుప్పు పట్టి ఎర్రగా మారుతుందో, ఆ నీరు కూడా బయట గాలి తగలగానే క్షణాల్లో ఎర్రగా మారిపోతుంది. అందుకే అది చూడటానికి రక్తం కారుతున్నట్లు కనిపిస్తుంది.

    అంతే కాదు, ఆక్సిజన్ లేని ఆ చల్లని నీటిలో కూడా కొన్ని రకాల బ్యాక్టీరియాలు జీవిస్తున్నాయని శాస్త్రవేత్తలు కనుగొన్నారు. అంటే అంగారక గ్రహం వంటి కఠిన పరిస్థితుల్లో కూడా జీవం ఉండొచ్చని చెప్పడానికి ఇది ఒక ఉదాహరణ.

     ప్రకృతిలో మనకు తెలియని వింతలు ఎన్నో! ఈ 'బ్లడ్ ఫాల్స్' గురించి మీకు ముందే తెలుసా? కామెంట్ చేయండి.