:: కుంభకర్ణుడు ఆరునెలలు నిద్రలో ఉండటానికి కారణమేమిటి? :: 

     రామాయణంలో కుంభకర్ణుడి పాత్ర ఎంతో బలమైనది, అలాగే అంతే విలక్షణమైనది. అతను ఆరు నెలల పాటు నిరంతరం నిద్రపోవడానికి, కేవలం ఒకే ఒక్క రోజు మాత్రమే మేల్కొనడానికి వెనుక వాల్మీకి రామాయణంలో ఒక ఆసక్తికరమైన కథ ఉంది. 

    రావణాసురుడు, కుంభకర్ణుడు, విభీషణుడు.. ఈ ముగ్గురు సోదరులు బ్రహ్మదేవుడిని ప్రసన్నం చేసుకోవడం కోసం వేల సంవత్సరాల పాటు అత్యంత కఠినమైన తపస్సు చేశారు. వారి తపస్సుకు మెచ్చిన బ్రహ్మదేవుడు ప్రత్యక్షమై, ఏం వరం కావాలో కోరుకోమన్నాడు. కుంభకర్ణుడు అప్పటికే శత్రువులపాలిట సింహస్వప్నంలా ఉండేవాడు. అతను దేవేంద్రుడి పదవిని, అమరత్వాన్ని సాధించాలనే బలమైన కోరికతో ఉన్నాడు.

    కుంభకర్ణుడు గనుక అమరత్వాన్ని లేదా ఇంద్రపదవిని కోరుకుంటే ముల్లోకాలూ నాశనమైపోతాయని దేవతలు భయపడ్డారు. ఎందుకంటే అతను మేల్కొని ఉన్నప్పుడే లంకకు వచ్చే వారందరినీ, అడవుల్లోని మునులను ఆహారంగా భక్షించేవాడు. దాంతో దేవతలంతా బ్రహ్మదేవుడిని ఆశ్రయించి, అతనికి అలాంటి వరం ఇవ్వద్దని వేడుకున్నారు. అప్పుడు బ్రహ్మదేవుడు వాగ్దేవి అయిన సరస్వతీ దేవిని స్మరించాడు. బ్రహ్మ ఆజ్ఞ ప్రకారం సరస్వతీ దేవి వెళ్లి కుంభకర్ణుడి నాలుకపై కూర్చుంది.

    బ్రహ్మదేవుడు "కుంభకర్ణా! ఏం వరం కావాలో కోరుకో" అనగానే, అతను ఇంద్రుడి పదవి అయిన 'ఇంద్రత్వము' (లేదా ఎప్పటికీ మరణం లేని నిత్యత్వము) అని కోరబోయాడు. కానీ నాలుకపై సరస్వతీ దేవి ఉండటం వల్ల, అతని నోటి వెంట 'నిద్రత్వము' (ఎల్లప్పుడూ నిద్రపోవడం) అనే పదం వచ్చేసింది. బ్రహ్మదేవుడు వెంటనే 'తథాస్తు' అని వరమిచ్చేశాడు.

    తమ తమ్ముడికి వచ్చిన పరిస్థితిని చూసి రావణాసురుడు తీవ్రంగా విలపించాడు. "స్వామీ! వరం ఇవ్వమంటే నా తమ్ముడికి శాపం ఇచ్చావు. వాడు ఎప్పుడూ నిద్రపోతే ఇక బతికి ఉండి లాభం ఏముంది? దయచేసి ఈ వరాన్ని కొంచెం సడలించు" అని బ్రహ్మదేవుడిని బతిమాలాడు.

    దానికి బ్రహ్మదేవుడు స్పందిస్తూ.. "కుంభకర్ణుడు ఆరు నెలల పాటు నిరంతరం నిద్రపోతాడు. ఆ తర్వాత కేవలం ఒకే ఒక్క రోజు మాత్రమే మేల్కొంటాడు. ఆ రోజున కొండంత ఆహారాన్ని భుజించి, మళ్లీ ఆరు నెలల నిద్రలోకి జారుకుంటాడు. అయితే, ఎప్పుడైనా అతని నిద్రకు తీవ్రమైన భంగం కలిగి బలవంతంగా లేపితే.. ఆ రోజు అతనికి చివరి రోజు అవుతుంది (మరణం సంభవిస్తుంది)" అని వరాన్ని సవరించాడు.

    లంకా యుద్ధ సమయంలో రావణుడు తన స్వార్థం కోసం, కుంభకర్ణుడి ఆరు నెలల నిద్ర పూర్తికాకముందే ఎన్నో కష్టాలు పడి (ఏనుగులతో తొక్కించి, డోలు వాయించి) బలవంతంగా నిద్ర లేపుతాడు. బ్రహ్మదేవుని నిబంధన ప్రకారం.. ఆ రోజే యుద్ధరంగంలో శ్రీరాముని చేతిలో కుంభకర్ణుడు వీరమరణం పొందుతాడు.