:: చీచెన్ ఇట్జా - మాయా నాగరికత మర్మం :: 

    మెక్సికోలోని దట్టమైన అడవుల మధ్య గంభీరంగా నిలిచి ఉన్న ఒక అద్భుత కట్టడం మనల్ని ఆశ్చర్యపరుస్తుంది. అదే 'చీచెన్ ఇట్జా'. ఇది ప్రాచీన మాయా నాగరికతకు చెందిన ఒక గొప్ప నగరం. ఇక్కడ అన్నింటికంటే ప్రధానమైనది 'ఎల్ కాస్టిల్లో' (El Castillo) అని పిలిచే కుకుల్కాన్ పిరమిడ్. ఈ పిరమిడ్ కేవలం ఒక కట్టడం మాత్రమే కాదు, అప్పటి మాయా ప్రజల అద్భుతమైన ఖగోళ జ్ఞానానికి ఇది ఒక నిలువుటద్దం. ఈ పిరమిడ్ నాలుగు వైపులా కలిపి మొత్తం 365 మెట్లు ఉంటాయి, ఇవి సంవత్సరంలోని 365 రోజులను సూచిస్తాయి.

    ఈ పిరమిడ్ వెనుక ఉన్న అతిపెద్ద రహస్యం ఏమిటంటే, ప్రతి ఏటా వసంత మరియు శరదృతువు సమయాల్లో సూర్యాస్తమయం వేళ, సూర్యకాంతి పిరమిడ్ మెట్లపై పడి ఒక పెద్ద పాము కిందకు దిగుతున్నట్లుగా నీడ కనిపిస్తుంది. దీనిని చూడటానికి ప్రపంచం నలుమూలల నుండి వేలాది మంది పర్యాటకులు తరలివస్తారు. అంతేకాదు, ఈ పిరమిడ్ ముందు నిలబడి చప్పట్లు కొడితే, ఆ ధ్వని ప్రతిధ్వనించి ఒక పక్షి (క్వెట్జల్ పక్షి) అరుపులా వినిపించడం ఇప్పటికీ ఒక వీడని మిస్టరీ.

    మాయా ప్రజలు క్రీడలకు కూడా చాలా ప్రాముఖ్యత ఇచ్చేవారు. ఇక్కడ ఉన్న 'గ్రేట్ బాల్ కోర్ట్' అమెరికా ఖండంలోనే అతిపెద్ద క్రీడా మైదానం. అలాగే, వారు అప్పట్లోనే కచ్చితమైన క్యాలెండర్‌ను రూపొందించడం, నక్షత్రాల గమనాన్ని గమనించడం వంటివి నేటి ఆధునిక విజ్ఞానానికే సవాలు విసురుతున్నాయి. 2007లో ప్రపంచంలోని నూతన ఏడు వింతల్లో ఒకటిగా చేరిన ఈ చీచెన్ ఇట్జా, ప్రాచీన మానవుల మేధస్సుకు ఒక గొప్ప నిదర్శనం.