:: ప్రచేతసుల తపస్సు - రుద్రగీతం ::

     భాగవత చతుర్థ స్కంధంలో ప్రాచీనబర్హి అనే రాజు కుమారులైన 'ప్రచేతసుల' కథ వస్తుంది. వీరు పదిమంది అన్నదమ్ములు. తండ్రి ఆజ్ఞ మేరకు లోక కల్యాణం కోసం, సృష్టి కార్యానికి సహకరించే శక్తిని పొందడం కోసం ఘోర తపస్సు చేయాలని నిశ్చయించుకుంటారు. అయితే, వారు సాధారణమైన చోట కాకుండా, పరమాత్మను ధ్యానించడానికి అత్యంత ప్రశాంతమైన ప్రదేశాన్ని వెతుకుతూ పడమర దిక్కుగా ప్రయాణిస్తారు.

    వారు ఒక పెద్ద సముద్రం లాంటి సరస్సు వద్దకు చేరుకోగానే, అక్కడ వారికి ఒక అద్భుత దృశ్యం కనిపిస్తుంది. సాక్షాత్తూ కైలాసనాథుడు, పార్వతీ సమేతుడై తన గణాలతో కలిసి ఆ జలాల నుండి ఆవిర్భవిస్తాడు. ప్రచేతసుల పవిత్రమైన సంకల్పాన్ని చూసి మెచ్చిన పరమశివుడు, వారికి ఒక పరమ రహస్యమైన స్తోత్రాన్ని ఉపదేశిస్తాడు. అదే 'రుద్రగీతం'. "నాయనలారా! ఈ స్తోత్రాన్ని పఠిస్తూ నారాయణుడిని ధ్యానించండి, మీ సంకల్పం నెరవేరుతుంది" అని శివుడు వారికి దిశానిర్దేశం చేస్తాడు.

    శివుడి ఆజ్ఞ ప్రకారం, ఆ పదిమంది ప్రచేతసులు సముద్ర గర్భంలోకి వెళతారు. నీటి అడుగున, బాహ్య ప్రపంచంతో సంబంధం లేకుండా, పదివేల సంవత్సరాల పాటు ఏకధాటిగా తపస్సు చేస్తారు. పదిమంది ఉన్నా, వారి ఆలోచన ఒక్కటే.. వారి ధ్యానం ఒక్కటే. వారు శ్వాసను బిగబట్టి, ఇంద్రియాలను జయించి, పరమశివుడు ఉపదేశించిన రుద్రగీతాన్ని మనస్సులో జపిస్తూ విష్ణుమూర్తిని ప్రసన్నం చేసుకుంటారు. నీటి అడుగున వారు చేసిన ఆ నిశ్చల తపస్సు, వారిలోని అహంకారాన్ని కడిగివేసి సంపూర్ణమైన వైరాగ్యాన్ని ప్రసాదిస్తుంది.

    వారి పట్టుదలకు మెచ్చి, చివరకు శ్రీమన్నారాయణుడు గరుడవాహనంపై వారికి సాక్షాత్కరిస్తాడు. సముద్ర గర్భం నీల మేఘశ్యాముడి కాంతితో వెలిగిపోతుంది. స్వామి వారిని దీవించి, "మీ ఐక్యత నాకు చాలా నచ్చింది. పదిమంది కలిసి ఒకే లక్ష్యం కోసం తపస్సు చేయడం అరుదైన విషయం. మీరు కోరుకున్నట్లే లోకానికి మేలు చేయండి" అని వరం ప్రసాదిస్తాడు. వారు తిరిగి భూమిపైకి వచ్చేసరికి, భూమి అంతా అడవులతో నిండి ఉండటాన్ని చూసి, ఆ అడవులను తొలగించి ప్రజలకు నివాసయోగ్యంగా మారుస్తారు.

     ప్రచేతసుల కథ మనకు ఒక గొప్ప పాఠాన్ని నేర్పుతుంది. కలిసికట్టుగా  ఒకే లక్ష్యం కోసం చేసే ఏ పనైనా దైవకృపకు పాత్రమవుతుంది. అలాగే, శివకేశవుల మధ్య భేదం లేదని, శివుడి ఉపదేశంతో కృష్ణుడిని చేరుకోవచ్చని ఈ గాథ నిరూపిస్తుంది.